La disparition d’Eric Jallas, figure emblématique de l’agriculture connectée, laisse un vide immense dans le monde de l’innovation agricole. Sa vision et son engagement ont profondément marqué le secteur, laissant derrière lui un héritage inestimable.
La disparition d’Eric Jallas, un visionnaire de l’agriculture connectée
La communauté agricole a récemment perdu l’un de ses grands pionniers de l’intelligence artificielle appliquée à l’agriculture. Eric Jallas, fondateur de la start-up ITK, est décédé tragiquement à 67 ans des suites d’un accident cardiaque au CHU de Montpellier. Son décès laisse un vide important dans le domaine de l’agriculture connectée, où il a su se démarquer avec sa vision avant-gardiste.
Eric Jallas, ancien directeur de recherche au Cirad, a fondé ITK en 2003 avec le soutien du ministère de la Recherche. Dès le début, il a orienté cette entreprise vers la modélisation, la simulation et le développement d’outils d’aide à la décision pour les producteurs agricoles. Des enjeux majeurs tels que la gestion de l’eau, la prévention des risques agroclimatiques, la diminution des intrants, le monitoring du bien-être des bovins et l’anticipation de maladies étaient au cœur de ses préoccupations. Ces thèmes sont d’ailleurs aujourd’hui plus que jamais d’actualité, notamment avec l’arrivée du projet de loi d’orientation agricole à l’Assemblée.
La valorisation des données : une vision en avance
Eric Jallas avait su anticiper l’importance de la valorisation des données dans le monde agricole bien avant la plupart des acteurs du secteur. Yann Lecointre, directeur général de la coopérative bretonne Innoval, qui a repris ITK en 2023, souligne d’ailleurs cette prouesse. ITK, qui compte aujourd’hui 80 salariés et réalise un chiffre d’affaires de 7,5 millions d’euros, est un acteur clé dans le domaine de la convergence entre le numérique et les biotechnologies.
Eric Jallas avait su tisser des liens solides à l’étranger, notamment en Afrique et aux États-Unis, où il a réussi à convaincre la puissante coopérative Land’O’Lakes. Cette ouverture à l’international a permis à ITK d’élargir son champ d’action et de participer activement au développement de l’agriculture connectée à l’échelle mondiale.
Un humaniste et un observateur averti
Eric Jallas était non seulement un visionnaire, mais aussi un homme d’une grande gentillesse et humanité, selon ses proches. Observateur hors pair, il avait un véritable bon sens paysan qui lui permettait de comprendre les enjeux réels auxquels les agriculteurs étaient confrontés au quotidien.
Malgré son succès avec ITK, la vente de cette entreprise a entraîné une rupture qui a stressé et affaibli Eric Jallas, selon Erwan Gilet, ex-directeur général de CCPA Group. Pour cet homme passionné par son travail, cette transition a été un véritable défi à relever.
La disparition d’Eric Jallas est une grande perte pour le domaine de l’agriculture connectée. Son travail et sa vision resteront cependant gravés dans les mémoires, continueront d’inspirer de nombreuses personnes dans le secteur et de contribuer à l’évolution de cette branche essentielle de notre économie.
