Si vous êtes comme moi et que vous aimez cuisiner, mais que vous en avez assez de devoir acheter des légumes frais à l’épicerie, un potager est un excellent moyen d’économiser de l’argent tout en continuant à profiter de produits frais. Bien qu’il puisse sembler intimidant de faire pousser ses propres aliments, surtout si vous vivez dans un appartement ou un condo où l’espace est limité, c’est en fait assez facile ! Même si vous ne disposez pas d’une cour ou d’un balcon avec un ensoleillement direct – ou si vous souhaitez simplement obtenir autre chose que des salades – ce guide vous aidera à démarrer votre jardin du bon pied.
Choisir les bonnes plantes
- Choisissez des légumes faciles à cultiver. Les plantes comme les tomates, les poivrons et la laitue seront difficiles à cultiver dans des conteneurs et peuvent nécessiter des soins supplémentaires. Essayez plutôt de cultiver des plantes comme les radis ou le chou frisé, qui n’ont pas besoin de beaucoup d’espace tout en vous fournissant des produits frais.
- Choisissez des légumes qui poussent bien dans des conteneurs. Des plantes comme les haricots, les pois et les tomates cerises peuvent très bien pousser dans des pots ! Si vous êtes plus intéressé par les salades que par les haricots, recherchez des variétés comme le chou frisé ou les épinards qui peuvent être cultivés sans support.
- Choisissez des légumes faciles à récolter. Vous constaterez qu’il est beaucoup plus difficile de récolter les plantes situées en haut de votre balcon que celles situées plus près du sol ; choisissez donc en conséquence ! Par exemple, si vous voulez des fraises, assurez-vous qu’elles sont plantées à une distance d’au moins 15 cm les unes des autres afin qu’une plante ne fasse pas complètement de l’ombre à une autre en prenant toute la lumière du soleil ; de même, si les tomates sont une culture importante, prévoyez beaucoup d’espace entre chaque plante (au moins 15 cm).
Choisir les bons contenants pour votre potager
Il est important de choisir le bon contenant pour votre potager. Il doit être suffisamment grand pour accueillir les plantes que vous voulez faire pousser, mais pas trop pour qu’il soit difficile à déplacer ou à nettoyer. Vous aurez également besoin d’un récipient qui se draine bien – si le sol reste trop humide, les plantes auront du mal à pousser et seront sujettes à la pourriture, aux parasites et aux maladies.
Enfin, vous aurez besoin d’un récipient résistant au gel si votre jardin de balcon est exposé à des températures froides pendant les mois d’hiver (ce qui est généralement le cas). Les récipients en plastique sont généralement préférables aux récipients en bois car ils ne se contractent pas au froid comme le bois : ils ne se fendront donc pas et dureront plus longtemps que leurs homologues en bois !
Commencez par un bon mélange de terre
Si vous plantez un parterre de fleurs, commencez par un bon mélange de terre. Dans la plupart des cas, le mieux est d’acheter un sac de fumier composté et de le combiner avec de la terre végétale. Vous pouvez également ajouter un peu de sable ou de mousse de tourbe pour améliorer l’aération. Vous pouvez fabriquer votre propre compost en combinant des restes de nourriture (comme des coquilles d’oeufs et des matières végétales) avec des feuilles et des tontes de gazon déchiquetées. Conservez ce mélange dans un espace clos, comme une vieille poubelle dont le couvercle est bien fermé pour empêcher les rongeurs d’y pénétrer. Laissez le mélange à l’intérieur pendant plusieurs mois, jusqu’à ce qu’il soit complètement décomposé, avant de l’ajouter au mélange de terre de votre parterre de fleurs ou de votre potager !
Fertilisez vos légumes avant de les planter
L’engrais peut être appliqué au sol avant la plantation, ou vous pouvez le mélanger au sol après la plantation. L’engrais peut être appliqué sous forme liquide. L’engrais liquide est appliqué à l’aide d’un arrosoir ou d’un pulvérisateur, ce qui le rend facile à appliquer.
Il doit être ajouté conformément aux instructions figurant sur l’emballage. Si vous sur-fertilisez vos plantes, elles risquent de mourir (ou du moins certaines d’entre elles), alors suivez attentivement les instructions !
Gardez le soleil à l’esprit lorsque vous choisissez un emplacement
La lumière du soleil est l’un des facteurs les plus importants pour la culture des légumes. Les plantes ont besoin d’environ huit heures de lumière directe du soleil par jour pour se développer. Pour maximiser votre exposition à la lumière du soleil, choisissez un endroit qui reçoit au moins six heures de lumière directe du soleil chaque jour entre 10 heures et 16 heures.
La plupart des balcons ont moins de 2 mètres carrés d’espace disponible pour le jardinage. Si vous voulez utiliser votre balcon comme potager, vous devrez choisir les plantes qui se développeront dans cet espace limité.
Pour déterminer le meilleur endroit sur votre balcon pour faire pousser des légumes, utilisez un compteur de soleil ou demandez à quelqu’un qui s’y connaît en matière de jardinage dans les petits espaces (comme un voisin qui a un grand jardin).
Positionnez votre jardin de balcon verticalement
Le jardinage vertical est un excellent moyen d’économiser de l’espace, de l’eau et des engrais. Vous pouvez créer un jardin vertical en faisant pousser des plantes dans des pots ou sur des murs de jardin vertical. Les plantes pousseront vers le haut à partir du fond du pot, plutôt que vers l’extérieur comme dans les jardins horizontaux normaux. Cela signifie que vous pouvez faire pousser plus de plantes sur votre balcon et gagner beaucoup d’espace en même temps ! Les jardins verticaux sont également parfaits pour la culture d’herbes aromatiques, de légumes et de fruits, car ils permettent d’éviter l’érosion du sol, ce qui empêche les nuisibles tels que les limaces de manger tous vos produits durement gagnés !
Entretenez votre potager tous les jours
- Arrosage : Lorsque vous faites pousser des légumes, l’eau est l’une des choses les plus importantes auxquelles vous devez faire attention. Vous devrez arroser vos plantes régulièrement, surtout pendant les mois secs où il ne pleut pas beaucoup. Pour vous assurer que votre jardin de balcon reçoit suffisamment d’eau, utilisez un arrosoir ou un tuyau d’arrosage avec un dispositif d’arrêt automatique afin d’éviter de trop arroser et de noyer vos plantes !
- Désherber : Même si le désherbage peut parfois être une tâche ennuyeuse, c’est une partie essentielle de l’entretien de tout potager ! Dans les petits espaces comme celui-ci, sur le balcon, où l’espace du sol est limité pour les racines et les nutriments nécessaires à la croissance, les mauvaises herbes se disputeront les ressources avec la culture que vous avez plantée – et elles pourraient gagner ! En arrachant les mauvaises herbes dès qu’elles apparaissent, vous économisez non seulement de l’espace, mais vous empêchez également les plus grandes de s’établir à leur place (et donc de rendre le désherbage futur plus difficile).
- Vérifier l’absence de parasites : Si un problème de nuisibles survient dans ce genre d’environnement où il n’y a pas beaucoup d’espace ou de sources de nourriture disponibles en dehors de nos appartements/condos/maisons en rangée etc., alors ils sont beaucoup plus faciles que d’habitude puisque la plupart des nuisibles ont besoin d’au moins un peu d’humidité avant de pénétrer dans les bâtiments par les fissures autour des rebords de fenêtres etc.
